AI는 사람을 닮은 도구, 나를 확장시키는 힘

AI를 오해하던 시절

처음에는 나도 AI를 믿지 않았다. ChatGPT를 마치 말을 조금 더 잘 알아듣는 검색엔진 정도로만 생각했다. “질문을 하면 조금 더 자연스럽게 대답하는 도구”라는 인식이 전부였다. 그래서 깊이 있는 질문을 던지지도 않았고, 내가 가진 문제를 함께 해결하는 동료로도 바라보지 못했다. AI의 답변은 그저 참고자료, 그것도 종종 신뢰할 수 없는 참고자료처럼 느껴졌다. 하지만 지금 돌아보면, 그것은 AI의 한계가 아니라 나의 이해 부족이었다. AI의 능력을 제한하고 있던 건 도구가 아니라 그 도구를 다루는 나의 태도였다.

일과 업무의 구조를 조금씩 체계적으로 바라보게 되면서, AI에 대한 이해도 달라졌다. 단순히 결과를 얻는 데 도움을 받는 것이 아니라, 과정을 구조화하고 사고의 맥락을 정리하는 데 AI가 큰 역할을 한다는 걸 깨닫기 시작했다. 특히 복잡한 업무를 쪼개고, 그 안에서 본질적인 문제를 찾는 과정에서 AI의 존재는 빛났다. 반복적인 일의 패턴을 잡고, 흐름을 설계하고, 중요한 의사결정의 순간마다 관점을 제시해주는 일은 사람이 하기엔 많은 에너지를 소모하는 작업이다. AI는 그 부분에서 놀라울 만큼의 효율성을 보여주었다.

능력의 대체가 아닌 증폭

조금 더 경험이 쌓이자, AI의 본질적인 능력이 무엇인지 체감하기 시작했다. 그것은 ‘능력의 대체자’가 아니라 ‘능력의 증폭기’라는 점이다. 내가 가진 생각을 즉시 구체화시켜주는 힘, 방대한 지식과 경험의 축적을 참고 삼아 나의 사고를 확장시켜주는 힘, 그리고 디테일에 파묻히지 않고 전체의 균형을 유지하게 도와주는 힘. 이 세 가지는 그동안 내가 스스로 버텨야 했던 지점이었다. 어떤 학자가 “AI는 인간의 능력을 대체하는 것이 아니라, 그 능력을 증폭시키는 장치”라고 했는데, 그 말의 의미를 이제 조금씩 이해하게 된 것 같다.

나를 확장시키는 파트너

AI를 사용하면서 가장 크게 느낀 변화는 ‘집중의 질’이었다. AI는 나로 하여금 핵심에만 집중하게 만든다. 수많은 사소한 결정과 정보의 정리에 묶여 있던 시간을 줄여주었고, 나의 판단과 결정이 닿아야 할 본질적인 부분에만 에너지를 쓰도록 유도했다. 덕분에 일의 완성도는 올라가고, 속도는 자연스럽게 붙었다. 불과 이틀 만에 2주 치의 일을 해내며 느낀 건, 단순한 효율의 상승이 아니라 집중의 확장이었다. AI가 함께 있을 때, 나는 더 길게 몰입할 수 있었고, 더 넓은 범위를 한눈에 조망할 수 있었다.

이제 나는 AI를 더 이상 도구로만 보지 않는다. 나를 더 나답게 만들고, 나의 생각을 더 넓게 확장시켜주는 파트너로 바라본다. 물론 여전히 한계는 있다. 하지만 그 한계조차 나의 성장을 촉진시키는 기준점이 된다. 앞으로 나는 더 많은 일을 위임하고, 더 많은 사고의 일부를 AI와 나누게 될 것이다. AI가 만들어내는 ‘시간의 여백’ 속에서 나는 새로운 아이디어를 구상하고, 더 깊은 몰입의 시간을 만들어갈 것이다. AI와 함께 일한다는 건, 결국 나를 더 깊이 이해하게 되는 일이다. 그리고 지금 나는 그 여정을 아주 흥미롭게 즐기고 있다.